Départ matinal pour prendre la route vers Fayoum 

Après environ une heure et demie de route, vous entrerez dans les premiers paysages désertiques.

-La Forêt Pétrifiée : Une randonnée en pleine nature permet de découvrir des troncs d’arbres et des fragments de bois dispersés sur le sol. Fossilisés en pierre tout en conservant l’apparence du bois, ces vestiges offrent une vue impressionnante du Désert Noir. Datant de 35 millions d’années, cette forêt remonte à une époque où la région était encore une zone humide.

Pour accéder à ce site, un véhicule 4×4 est indispensable afin de franchir les dunes, car la forêt se trouve en hauteur, isolée. Considérée comme un monument géologique rare et sans précédent, la région de la Forêt Pétrifiée est un site de grande valeur scientifique et historique.

-La Vallée des Pastèques : Cette vallée tire son nom des pierres arrondies qui ont été sculptées au fil des ans par le vent et le sable. Les dunes, de tailles variées, offrent un panorama à couper le souffle.

-Le lac Qarun (également connu sous le nom de lac Moeris) est un vaste réservoir qui approvisionne les populations locales en eau..

-La Vallée des Baleines (Ouadi al-Hitan) est un site de grande importance situé dans la région de Fayoum, qui témoignait, il y a environ 40 millions d’années, d’une intense vie marine. À l’emplacement du désert actuel se trouvait autrefois la mer de Téthys. En se retirant, cette mer a laissé derrière elle une multitude de fossiles, incluant des squelettes complets de baleines, de tortues et de requins.

Reconnu comme l’un des sites les plus significatifs au monde pour illustrer un changement majeur dans l’histoire de la vie sur Terre. 

La Vallée des Baleines est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Située à environ 40 km au sud-ouest du lac Qarun, cette réserve naturelle abrite un petit musée. Installé dans des bâtiments circulaires en briques, ce musée retrace l’histoire fascinante du lieu.

-Wadi el Rayan, une dépression naturelle protégée depuis 1989, est située dans le désert à l’ouest de Fayoum, à 42 mètres sous le niveau de la mer. Cette région se distingue par ses deux lacs, reliés par les seules chutes d’eau d’Égypte, créées par le débordement des eaux de drainage agricole.

En chemin vers les cascades, les visiteurs peuvent admirer le magnifique paysage depuis le Rocher de Mudawarra et apprécier la fraîcheur des chutes d’eau. 

Les lacs, entourés de montagnes et de désert, offrent un cadre spectaculaire qui contraste avec l’aridité environnante.

-Déjeuner dans un retaurant typique.

– Après la visite, transfert et installation dans un hôtel typique.

Après le petit-déjeuner départ pour visiter :

-Le site archéologique de Medinet Madi, situé sur une colline stratégique à 35 km au sud-ouest de Medinet El-Fayoum, tire son nom arabe “Madi,” signifiant “ville du passé.”

Le temple de Medinet Madi est l’un des plus importants de Fayoum, bien conservé et orné de reliefs sur ses murs et colonnes. Dédié à la triade de Sobek (dieu crocodile), Renunutet (déesse serpent de la moisson) et Horus de Shedet, il a été initialement construit sous la XIIe dynastie par les rois Amenemhat III et IV et restauré durant la XIXe dynastie. La période ptolémaïque a vu des ajouts sur les côtés nord et sud.

Les chambres intérieures en grès foncé, datant du Moyen Empire, sont la partie la plus ancienne du temple. Elles comprennent un portique à deux colonnes de papyrus menant à un sanctuaire avec trois chapelles, dont le sanctuaire central abritait une grande statue de Renunutet flanquée de celles d’Amenemhat III et IV.

L’extension ptolémaïque ajouta une voie processionnelle au sud, ornée de lions et de sphinx de styles égyptien et grec, traversant un kiosque à colonnes pour rejoindre le plus ancien portique à deux colonnes.

Poursuite pour visiter :

-Le temple Qasr Qarun, datant de l’époque ptolémaïque, est situé dans l’ancienne ville gréco-romaine de Dionysias et est dédié à Sobek. Contrairement à la plupart des monuments égyptiens, il comporte peu d’inscriptions sur son calcaire jaune, à l’exception de l’entrée qui montre des inscriptions de la divinité Sobek.

De l’extérieur, le temple ressemble à une “boîte carrée”, mais l’intérieur révèle une structure complexe de chambres, escaliers, couloirs et caves, semblant labyrinthe pour les premiers voyageurs. Une particularité rare est son étage supérieur divisé en chambres. Les visiteurs peuvent monter sur le toit par des escaliers étroits pour admirer les environs. Bien que la visite soit brève, elle offre un moment unique dans ce site méconnu.

-Le village de Tounès, situé sur une colline avec vue sur le désert et un grand lac salé, était autrefois un petit village de pêcheurs au sud du lac Qaroun. Fondé en 1980 par la céramiste suisse Evelyne Porret, il s’est développé grâce à la construction de sa maison de campagne et d’un atelier de poterie, attirant d’autres potiers à s’installer. En 1988, Porret et Michel Pastore ont fondé une école de céramique utilisant de l’argile rouge d’Assouan, livrée en poudre et préparée sur place. Les bâtiments de l’école sont construits en briques de terre crue. Aujourd’hui, le village est renommé en Égypte pour la poterie, contribuant au développement touristique avec l’installation de sept potiers et attirant de nombreux visiteurs.

Déjeuner dans un retaurant typique.

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